Nochmal Weihnachten

mit P'Soh (aus dem Sending) und P'Thump (IT) vor dem Weihnachtsbaum

Wahlplakat der People's Power Party

Beim Newsletter-Eintüten
Heute ist der zweite Weihnachtstag, ein ganz normaler Arbeitstag in Thailand. Ich war also, weil Mittwoch ist, bei AFS. Es gab viel zu tun, Newsletter für die Schüler schreiben, den mit Word irgendwie layouten, kopieren, falten und eintüten. Und dann gab es noch ein paar Probleme mit den Schülern, jemand ist ohne Erlaubnis verreist, jemand anders war im Krankenhaus, … Alles Sachen um die sich jemand kümmern muss, und heute war nur die Besatzung im Hosting da, denn die anderen haben sich ihren Resturlaub genommen. Trotz all dem Stress findet sich natürlich immer Zeit dafür, ein kleines Filmchen zu gucken, dass VOX über eine deutsche Schülerin in Thailand gedreht hat.

Aber zum Thema: Weihnachten! Ich erzähle mal, was in den letzten Tagen so passiert ist. Samstag war ich mit meinem Gastbruder und einem Freund von ihm im Siam Ocean World, dem „größten Aquarium in Asien“ (oder so). Meine Gastmutter hatte dafür zwei Eintrittskarten gewonnen, und die haben wir damit ausgenutzt. Gut für mich, denn für Ausländer kostet das normalerweise 750 Baht (~ 15 €). Für Thais sind es nur 450 Baht, und das obwohl das einer australischen Firma gehört. Kommt hier öfters vor, dass von den reichen Ausländern ein höherer Preis verlangt wird, aber so krass ist es normalerweise nicht.
Sonntag war dann die Parlamentswahl. Nicht sonderlich spektakulär. Meine Gasteltern sind zum Wahllokal gefahren, das aus einem Zelt bestand, und haben ihre Stimmen abgegeben. Ähnlich wie in Deutschland hat man zwei Stimmen, eine mit Mehrheitswahlrecht und eine mit Verhältniswahlrecht. Unser Wahlbezirk war der einzige in Bangkok, in dem alle drei Direktwahl-Gewinner (also Mehrheitswahl) von der People’s Power Party sind. Das ist die Partei, die nach der Wahl die meisten Sitze hat und vom Ex-Premiers Thaksin unterstützt wird, der im September 2006 vom Militär gestürzt wurde. Zurzeit wird Thailand also noch von einer nicht demokratisch gewählten Regierung geführt. Es ist auf jeden Fall eine spannende Zeit und es was noch keiner was passieren wird, sollte Thaksin im Februar zurückkommen. Zurzeit gibt es noch einen Haftbefehl gegen ihn, deswegen lebt er in England. Wer mehr wissen will, kann sich selber informieren, ich will hier keinen langweilen.
Am 24. war dann ein Feiertag. Aber nicht wegen Weihnachten, sondern damit alle Wähler, die extra in ihre Heimatprovinzen gefahren sind, stressfrei zurück nach Bangkok fahren können. Morgens hat mir meine Gastfamilie sogar Geschenke unter unseren kleinen künstlichen Weihnachtsbaum gelegt, merci-Schokolade und Ferrero Rocher. Das fand ich supernett! Tagsüber haben wir dann eine Freundin meiner Gastmutter besucht und waren essen. Abends bin ich mit ein paar anderen aus dem AFS-Büro im Central World, einer der zentralsten Malls gewesen, und wir haben viiieeele Fotos gemacht, wie Thais das eben tunJ.
Am Weihnachtstag musste ich dann wieder zur Schule. Allerdings hatten wir Foreign Teachers die offizielle Erlaubnis gleich nach der Morgenzeremonie wieder zu gehen. Das haben wir natürlich gemacht und ich war dann das erste Mal in Bangkok in einer Kirche. Ich hatte keine Ahnung wo es eine in der Nähe gibt, und so hab ich einfach im Internet nach einer gesucht. Christ Church Bangkok war dann zwar eine ¾ Stunde weg mit dem Bus, aber ich hab ja Zeit. Nachmittags war dann noch Christmas Party mit anderen Lehrern bei einem Foreign Teacher von den Philippinen. Natürlich, das haben Thais und Filipinos gemeinsam, gab es viel Karaoke.
Damit ist Weihnachten schon wieder vorbei, die Zeit rast immer schneller und bald ist schon 2008 bzw. 2551, denn Buddha hat früher als Jesus gelebt. In Thailand benutzt man aber auch öfters das christliche Jahr.

Thais feiern Weihnachten

Wie versprochen heute gleich wieder. Heute Morgen war die Weihnachtsfeier in meiner Schule. Das Programm sah so aus: Erst gab es eine Rede der Chefin vom English-Department, dann vom Direktor, dann haben ein paar Schüler getanzt, ein paar andere haben zwei Lieder vom König gesungen. Dann hab ich mit Gitarrenbegleitung von zwei Schülern ein spanisches(!) Lied gesungen, Quizas Quizas Quizas, vielleicht kennt das wer. Gut, bin nun mal der an der Schule mit der besten Spanisch-Aussprache, vielleicht bin ich nicht der beste Sänger, aber das macht ja nichtsJ. Danach gab es den „Christmas Fancy Dress Contest“, ein paar Schüler haben sich als Weihnachtsbaum oder Weihnachtsfee verkleidet und wurden dann von uns Lehrern beurteilt, auch danach, wie gut sie eine englische Frage beantworten konnten. Die Zeremonie war übrigens größtenteils in Englisch, und wenn es was in Thai gab wurde es übersetzt. Selbst der Direktor hat etwas in Englisch vorgelesen (aber wohl nicht selbst geschrieben, so gut Englisch spricht er nämlich nicht). Danach haben wir Foreign Teachers (4 Filipinos, einer aus Wales und ich) „Mary’s Boy Child“ und „Feliz Navidad“ gesungen. Dann wurden noch Geschenke in die Menge der Schüler geworfen und das wars auch schon. War auch langsam genug, wir waren völlig durchgeschwitzt, denn die Bühne der Schule liegt schön in der Sonne. Auch die Schüler hatten langsam genug, denn im Gegensatz zu vielen anderen Schulen in Thailand hat meine keinen überdachten Hof, also keinen Schatten außer für die Glücklichen am Rand, die ein bisschen Schatten von den Bäumen bekommen haben.

Teachers' retreat

Mit Adjarn Wimon beim Schnorcheln (sie ist 58 und macht meinen Stundenplan)

Unser Hotel! Herrlich, oder?

Am Strand mit ein paar Lehrern. Das Wasser ist da leider nicht so schön blau wie im Süden, aber da komm ich schon auch noch hin.

Bevor es morgen mit der Weihnachtsfeier der Schule schon wieder etwas Neues zu berichten gibt, schnell ein bisschen was vom Wochenende. Donnerstagmorgen bin ich mit einem Großteil der 146 Lehrer (auf ca. 2400 Schüler) in den Osten des Landes gefahren, nach Ko Chang (=Elefanteninsel). Dort sollte das diesjährige „teachers’ retreat“ stattfinden. Eigentlich war sollten die Lehrer da was lernen, aber das war eher dazu da um vom Ministerium Geld zu bekommen. Es gab zwar auch ein kurzes Seminar, aber manche Lehrer sind nichtmal dort hingegangen. Ko Chang ist schließlich auch richtig schön(!) und von Touristen noch nicht so überflutet wie die Inseln Samui oder Phuket. Wir foreign teachers durften auch (kostenlos) mit und mussten auch nicht zu dem Seminar, was schließlich in Thai war. So hieß es morgens am Strand und am Pool chillen und nachmittags gings dann mit dem Boot und ca. 20 Lehrern, Durchschnittsalter 50 Jahre ;-), zum Schnorcheln zur kleinen Nachbarinsel. Ein paar Lehrer meinten zwar auch dass man Spaß mit Alkohol gleichsetzen sollte und haben schon morgens um 7 im Bus den Whiskey ausgepackt… Aber sehr gestört hat das auch nicht. Und ich durfte erleben, dass die Königsliebe der Thais auch im betrunkenen Zustand nich beeinträchtigt ist!

An alle im kalten Deutschland: Auch wenn ich Schnee und Skifahren vielleicht ein bisschen vermissen werde, ich liebe das Klima hier! Das könnte sich in der „warmen“ Zeit (35°C) noch ändern, dann wird es nämlich auch schwül. Aber zurzeit ist es mit durchschnittlich 27°C super. Genug für heute
Liebe Grüße

ทรงพระเจริญ – Lang lebe der König

Eine der zwei Straßen in unserem "Village", und mein Gastbruder in Schuluniform

Ein paar der Leute aus dem Village, am 5. Dezember, natürlich alle mit gelbem Shirt

Ich mit Nikolausmütze auf der Schulbühne(zufällig war auch der 6.12., aber eigentlich sollt ich die Rede schon Montag halten)

Endlich war es soweit. Letzten Mittwoch war der 80. Geburtstag des Königs. Zuerst sah alles danach aus, als würde es ein ganz normaler Feiertag werden. Viele Leute waren Shopping und mein Gastbruder Min ist mit ein paar Freunden zu seiner Nachhilfe gegangen. Ich bin in die Shopping Mall da in der Nähe gefahren um mich mit denen zu treffen. Außer etwas mehr Leuten in gelben Shirts war nichts besonderes los. Doch dann, als wir abends wieder zuhause waren, gings los. Unser gesamtes Village (ungefähr 100 Häuser) hatte sich auf dem Spielplatz versammelt, vor einem Fernseher und dem Bild des Königs. Dann wurde zusammen gegessen und gequatscht, bis etwa um sieben im Fernsehen eine bestimmte Zeremonie beendet war. Jeder zündete sich eine Kerze an und dann liefen auf dem Fernseher 3 Lieder, die königliche Hymne, „Sadudi Maha Ratcha“ („Praise the King“) und „Por Haeng Paen Din“ („Father of the Land“), das letzte habe ich in den letzen Wochen mindestens 5 Mal täglich gehört, weil es dauernd im Fernsehen und Radio kommt und auch in der Schule morgens wie die Nationalhymne gesungen wird. Und alle haben mitgesungen, wie wahrscheinlich die Hälfte des ganzen Lands. Danach gabs dann noch ein kleines Feuerwerk. Wie gesagt, die Liebe der Thais für ihren König lässt sich für uns Westler sehr schwer fassen.

Am Donnerstag durfte ich mal wieder vor allen Schülern auf die Bühne. Diesmal ging es um die diesjährigen Weihnachtsfestivitäten. Obwohl Thailand zu 95% Buddhistisch ist, ist Weihnachten weltumspannend. Ein Großteil der anderen 5% gehört zum Islam, aber es gibt auch überall ein paar Christen. Atheist sein ist in Thailand aber nicht gern gesehen. In meiner Schule ist am 18. Dezember die Weihnachtsfeier. Der 25. ist zwar auch ein Schultag, aber da haben die Schüler Midterm Exams und keine Zeit für Weihnachten. Jedenfalls durfte ich die Ansage zusammen mit einer Lehrerin machen, und zwar auf Thai. Leider bin ich noch nicht so schnell im Thai-Schrift lesen, sodass ich mir das in lateinischer Schrift aufgeschrieben habe. Auch bei der Betonung war ich bestimmt ziemlich oft falsch. Aber verstanden haben es die meisten trotzdem! A propos Thai Schrift. Das in der Überschrift wird Song Pratscharoen ausgesprochen und heißt „Lang lebe der König“. Wurde am 5. während unserer Village-Feier öfter mal spontan ausgerufen.

Am Donnerstagabend war ich mit meiner Gastfamilie in Downtown BKK, da gab es ein Feuerwerk. Das war auch nicht schlecht. Am Freitag hat es mich dann aber erwischt: Food Poisoning. Min ging es auch nicht gut, vielleicht kam das von dem getrockneten Tintenfisch, den wir bei dem Feuerwerk gegessen haben. Abends dann zum Arzt und viele bunte Tabletten bekommen, inzwischen geht wieder einigermaßen, bin nur noch auf Antibiotika.

AFS Thailand ist 45

Das Hosting Department amüsiert sich (Jan, Kid, Orm, ich, Tuk, Nine; es fehlen der Manager Somnuk und unsere Chefin (Hosting Director) Siriluck) ich weiß nicht was da grad passiert ist, aber es war wohl lustig :-)

Alle wollten ein Foto mit Surin
Seit 60 Jahren gibt es jetzt schon Schüleraustausch mit AFS. Kurzer Hintergrund für alle die es noch nicht wissen: AFS wurde als „American Field Service“ von Amis in Frankreich währen des 1. Weltkriegs gegründet. Die kümmerten sich so wie das Rote Kreuz (ich weiß jetzt nicht, wer zuerst da war) um Verwundete egal aus welchem Land. Im 2. Weltkrieg waren sie dann unter anderem an der Räumung vom KZ Bergen-Belsen beteiligt. Nach dem Krieg haben sie sich dann gesagt: da muss man was gegen tun, und in 1947 kamen die ersten 52 AFSer aus 10 Ländern (aber noch nicht Deutschland) in die USA. In 1948 kamen dann die ersten 7 Deutschen nach Amerika, deswegen gibt es nächstes Jahr eine große 60-Jahres Feier in Berlin. Später ging zum Beispiel auch die Tochter von Albert Speer (Hitlers Architekt) mit AFS in die USA. Und so geht’s weiter, inzwischen gibt es AFS in 80 Ländern und (fast) täglich werden es mehr. Thais können seit 1962 in die USA gehen und seit 1970, als AFS dezentralisiert wurde, auch in andere Länder.

Jedenfalls ist den Thais jeder Grund zum Feiern recht, und so auch ein 45-jähriges Bestehen. Natürlich kommt dazu, dass dieses Jahr ein ganz besonderes ist, mit dem 80. Geburtstag des Königs. Letzten Freitag war das Gala Dinner im Rama Gardens Hotel, das schon eins der gehobeneren ist. Jan (mein mit-FSJler hier) und ich wussten erst nicht, ob wir da hin durften, aber am Mittwoch davor hat unsere Chefin dann doch zugestimmt. Es gab ein großes Gala-Dinner zu dem auch viele AFSer aus anderen Ländern gekommen sind (keine Austauschschüler, AFS Ehren- und Hauptamtliche). So konnte ich dann mal mit Leuten aus Australien, Malaysia, Italien, Ungarn, Österreich, Japan, USA und auch Deutschland reden bzw. tanzen. Da bekommt man mal wieder mit wie groß der AFS eigentlich ist. Was gabs sonst so? Viele Lieder zu Ehren des Königs. Eine Rede von Dr. Surin Pitsuwan, ehemaliger Austauschschüler Thailand-USA, ehemaliger Außenminister und ab 2008 Generalsekretär von ASEAN, der Association of Southeast Asian Nations, sowas wie die Asiatische EU. Ging mal wieder um Global Warming, aber auch darum, wie AFS ihm als armen Landjungen eine Chance gegeben hat, und wie man sieht hat er es zu was gebracht. Dann war noch der Sänger des offiziellen AFS-songs „Walk together, Talk together“ da, Supapong Krishnakan, auch ein Thai und ehemaliger Austauschschüler. Das Essen war gut, aber nicht umwerfend. War eher europäisch. Ich glaube die Thais sollten sich eher auf ihr eigenes Essen konzentrieren, das ist nämlich superlecker! Achso, und die Farbe des Abends war natürlich gelb, zu Ehren des Königs. Also habe ich mir wieder das Jacket vom Mann meiner Advisorin und ein gelbes Hemd und Krawatte von meinem Gastvater geliehen.